食い初め

食い初めはこの子が一生、食べ物に困らないようにという願いをこめて行われた儀式です。「はしぞろえ」　「はし初め」　の祝いともいわれています。　誕生から百日目、あるいは百二十日目に、お子様のすこやかな成長を祝っておかなう「食べ初め」に用います。　赤ちゃんには、ただ食べさせるまねをするだけですが、その役目は、長寿にあやかるために近親者のなかでもっとも長寿の人に頼みます。　男児には男性に、女児には女性にお願いするのが本式です。赤ちゃんはこのとき、すわらせるか、母親が抱いてやります。

食い初めの料理は、昔のしきたりでは、本膳は一汁三菜といってご飯を山盛りにし、その上に小さく丸めたにぎり飯を二、三個のせました。汁の実は鯛か鯉、焼き物は金頭（ほうぼう科の魚）と決まっていました。
一つのお祝いですから赤飯に尾頭つきの鯛などで形を整えるのもいいし、離乳食中心の献立で、本当のお食い初めをさせるのもよいものです。